Er war Werders Matchwinner auf Schalke: Mesut Özil erzielte in seinem 100. Bundesliga-Spiel das 1:0 und legte den zweiten Treffer von Hugo Almeida auf. „Ich bin erleichtert, dass wir ein gutes Spiel gemacht haben und ich wieder ein Tor geschossen habe. Die Mannschaft hat mich super unterstützt und es mir leicht gemacht“, gab sich der junge Techniker bescheiden. „Besser hätte es nicht laufen können. Wir wussten, dass Schalke aufmachen und wir Chancen bekommen würden. Die haben wir heute eiskalt genutzt.“

Davon, dass dieses wegweisende Spiel ausgerechnet bei seinem ehemaligen Verein stattfand, zeigte sich Mesut Özil wenig beeindruckt: „Das war nicht wichtig – wichtig war, dass wir gewinnen. Ich freue mich über den Treffer und dass wir den dritten Platz verteidigt haben, aber jetzt kommt das schwere Spiel gegen Hamburg.“

Vorher wurde allerdings noch Lob für die Leistung des Nationalspielers verteilt. Abwehrchef Per Mertesacker: „Mesut hat besonders in der zweiten Hälfte immer wieder die Akzente gesetzt, die wir gebraucht haben. Da hat man gesehen, dass die Fitness, die er jetzt hat, für sein Spiel einfach wichtig ist.“ Das sah auch Cheftrainer Thomas Schaaf so: „Wir sind froh, dass Mesut für uns spielt. In der ersten Halbzeit hatte er zwar noch nicht den ganzen Zug drin, aber in der zweiten Hälfte wurde er immer besser. Am Ende hat er sich mit dem Tor selbst belohnt.“

Auch Geschäftsführer Klaus Allofs lobte den Spielmacher für seine Darbietung in dem Spiel, dass so wichtig für den Kampf um Platz drei war: „Mesut war sehr gut heute. In den letzten Wochen ist er immer besser geworden. Heute war er gefordert, weil wir ihn brauchten, um zu bestehen. Das war sicher ein großer Schritt für seine Entwicklung.“

von Paul Hüsing und Dominik Kupilas