Abwehrmann Petri Pasanen erklärte den Spielverlauf so: „Die Schalker waren wohl überrascht, weil sie dachten, wir würden offensiv spielen und Lücken lassen. Aber wir standen gut. Es geht nicht um das System, sondern man muss schlau sein und spielen – und das haben wir heute getan.“ Deshalb zeigte sich auch Thomas Schaaf zufrieden mit dem Spiel seiner Mannschaft: „Das ist natürlich ein gutes Ergebnis für uns. Wir sind als Mannschaft sehr diszpliniert aufgetreten. Jetzt sind wir froh, diesen Teilschritt geschafft zu haben. Es wurde wieder großer Druck auf uns aufgebaut, aber wir hatten unser Ziel klar vor Augen. Und in dieser Situation haben wir sehr gut gespielt.“

Das sah auch Mittelfeldspieler Tim Borowski, einer der neuen Spieler in der Startaufstellung, so: „Wir haben super gespielt – wenn auch etwas anders als sonst. Wir waren gut eingestellt und haben jetzt alles selbst in der Hand. In der ersten Halbzeit haben wir sehr intelligent gespielt, auch wenn wir keine große Chancen hatten. In der zweiten Hälfte haben wir dann die berühmten Nadelstiche gesetzt. Hätten wir die Konter besser genutzt, hätten wir auch noch höher gewinnen können. Ich bin stolz auf dieses Team.“

Sicher ist der dritte Platz, der zur Qualifikation zur Champions League berechtigt, aber noch nicht. Das betonte auch Klaus Allofs: „Wir haben die Aufgabe heute gelöst und eine gute Ausgangsposition erreicht. Aber unsere Marschroute ist die gleiche geblieben. Ich habe schon vor dem Spiel gegen Köln gesagt, dass wir dreimal gewinnen müssen, um den dritten Platz zu erreichen. Wir hatten es selbst in der Hand und so ist es auch weiterhin – wir müssen einfach gewinnen und nicht auf andere schauen.“

Den letzten Sieg und damit auch den dritten Platz kann Werder nun am letzten Spieltag im Weser-Stadion perfekt machen. Der Hamburger SV reist zum Nordderby nach Bremen. Kapitän Torsten Frings stimmte sich und seine Teamkollegen auf die Aufgabe schon einmal ein: „Ich muss keinem erzählen, was wir dem HSV im letzten Jahr angetan haben. Jetzt können sie uns eins auswischen. Aber wir haben es selbst in der Hand und lassen es uns nicht mehr nehmen.“ Petri Pasanen fasste zusammen: „Jetzt müssen wir das letzte Heimspiel gegen Hamburg gewinnen - dann können wir mit den Fans feiern!“

von Paul Hüsing und Dominik Kupilas