In der vergangenen Saison stand der 36-jährige Berliner bei zwei Werder-Spielen auf dem Rasen. Am 30.08.2008 erlitten die Grün-Weißen unter seiner Leitung eine 2:3-Auswärtsniederlage bei Borussia Mönchengladbach. Gräfe verteilte in dieser Partie sechs gelbe Karten, darunter vier für Werder. Am 01.03.2009 gab es ein 0:0-Unentschieden im Heimspiel gegen Bayern München. Naldo sah in der 15. Minute die rote Karte.

Für den international pfeifenden Manuel Gräfe ist die Wochenendbegegnung die 91. Bundesligapartie in seiner Karriere. Gräfe ist seit 1999 DFB-Schiedsrichter. Seit 2001 leitet er Spiele der Zweiten, seit 2004 Spiele der Ersten Fußball-Bundesliga sowie seit 01.01.2007 Spiele auf FIFA-Ebene. Der 1.94 Meter große Reiseliebhaber, gehörte zu den Berliner Schiedsrichtern um Lutz Michael Fröhlich, die mit ihrer Anzeige beim DFB den Fußball-Wettskandal 2005 ans Licht brachten.

Unterstützt wird der 36-Jährige von den Assistenten Christian Dingert aus Lebecksmühle und Markus Häcker aus Pentz. Vierter Offizieller in Bremen ist Kai Voß aus Großhansdorf.