Verhandlungen sagte Deutschlands Nr. 1 aber aus persönlichen Gründen doch noch ab. Auch die Verpflichtung von Linksverteidiger Andreas Hinkel scheiterte, vom FC Sevilla ging der lieber zu Celtic Glasgow. Das beruhigte die Gemüter rund um den Signal-Iduna-Park nicht, wo doch wegen einer unbefriedigenden Hinrunde, die man auf Rang 10 beendete, große Unzufriedenheit herrscht.
Die Höhepunkte der BVB-Halbserie sind schnell erzählt: 6:1 gegen Arminia Bielefeld und 3:0 gegen Werder am 5. Spieltag, das den danach zusammen rückenden Bremern aber kurioserweise fast mehr nützte als den Triumphatoren, die nur drei der restlichen zwölf Spiele gewannen. In der Vorbereitung schied der BVB in einem Hallenturnier in Halle/Westf. in der Vorrunde aus, gegen den SC Paderborn wurde im Trainingslager in Marbella mit 3:1 gewonnen, der lokale Vertreter Málaga CF wurde mit 1:0 besiegt. Mit den Verteidigern Mats Hummels vom FC Bayern und Antonio Rukavina konnten denn auch noch zwei Neuzugänge vorgestellt werden. Nach dem Wintercup testet Dortmund noch einmal gegen KAA Gent aus Belgien, bevor es am 29. Januar schon zum Wiedersehen mit Werder im DFB-Pokal-Viertelfinale kommt.
Leverkusen: Starke Hinrunde – am Team wird nicht gerüttelt
Dortmund ist Werders erster Pflichtspiel-Gegner im neuen Jahr, Leverkusen war der letzte im alten. Das 5:2 am 17. Spieltag setzte einer insgesamt starken grün-weißen Halbserie die Krone auf, überstrahlt noch vom Doppelpack des so lange kranken Ivan Klasnic. Dennoch: Eine Klatsche in Bremen kann ja mal passieren, das Spiel trübt die Bilanz der Bayer-Elf nur wenig – es war eine gelungene Hinrunde für das Team von Trainer Michael Skibbe. Man gewann neun Bundesliga-Spiele, überstand locker die Gruppenphase im UEFA-Cup, schoss nach Werder mit 32 die zweitmeisten Tore der Liga und konkurrierte sogar mit den Bremern um den inoffiziellen Preis des Teams mit dem attraktivsten Fußball.
Der blieb zwar spätestens nach dem 5:2 an der Weser, doch Rang 4 und ein sehr gefestigtes Team (bei dem nur Lukas Sinkewicz verletzt ist und das bisher keine Neuzugänge verzeichnet) sind eine gute Grundlage, um in der Rückrunde weiter für Furore zu sorgen. Bayer hat 2008 erst ein Spiel bestritten, gegen Greuther Fürth wurde in Belek mit 4:2 gewonnen, Theofanis Gekas steuerte einen Hattrick binnen fünf Minuten bei. Vor dem Bundesliga-Start wird noch gegen Alemannia Aachen und den 1. FC Köln getestet.
von Enrico Bach
Der Turnierplan:
14.00 Uhr: Fortuna Düsseldorf - Werder Bremen
15.00 Uhr: Bayer Leverkusen - Borussia Dortmund
16.00 Uhr: Kleines Finale
17.00 Uhr: FINALE