Das erste Tor entscheidet - normalerweise: Die Fischer-Elf übernimmt nur ungerne selbst die Initiative, sondern konzentriert sich zunächst auf die aufmerksame Defensivarbeit. Nur Hertha BSC (43,8 Prozent) und der FC Augsburg (44,6) haben im Schnitt noch weniger Ballbesitz als der FCU (44,9). Bei den Auswärtsniederlagen gegen Augsburg (57,2) und Hoffenheim (55,7) verfügten die Eisernen ungewollt über deutlich mehr Phasen mit dem Spielgerät. Ein entscheidender Faktor ist es also, die Verantwortung an die Berliner abzugeben. Ein Mittel dafür wäre, Druck über die Ergebnistafel auszulösen. Denn Union hat noch kein Spiel nach Führung verloren (17 Siege, 4 Remis), geriet wiederum auch erst zwölf Mal in Rückstand – nur Dortmund (11) und die Bayern (9) gerieten seltener ins Hintertreffen - umso ärgerlicher ist es, dass die Berliner das Hinspiel drehten.
Die Schlüsselspieler: Vor allem Rani Khedira und Robin Knoche müssen trotz der Dreifachbelastung durch die Pokalwettbewerbe fast immer ran. Beide gehören in der Bundesliga zu den Dauerbrennern und nehmen als Führungsspieler und Kommandogeber auf Sechs bzw. im Herzen der Dreierkette die Schlüsselrolle in der Arbeit gegen den Ball ein. Knoche fehlte zuletzt mit einem Infekt gegen Hoffenheim, dürfte zum Abschluss aber wieder zur Verfügung stehen. In der Offensive setzten die Köpenicker besonders gerne das Tempo von Sheraldo Becker ein, der nach Karim Adeyemi (36,7 km/h) der schnellste Bundesliga-Spieler (36,6) und der Top-Scorer (11 Tore, 7 Vorlagen) der Berliner ist.