1941 in Essen geboren, wuchs Heinz-Dieter Hasebrink fußballerisch in der Jugend von Rot-Weiß Essen auf und spielte für den Traditionsclub später zunächst in der Oberliga, unter anderem gemeinsam mit Otto Rehhagel, und dann auch in der Bundesliga. 1967 wechselte der torgefährliche Spielmacher und Freistoßspezialist zum 1. FC Kaiserslautern, ehe ihn die Verantwortlichen des SV Werder 1969 nach Bremen holten. Bis 1973 erzielte er in 114 Bundesliga-Spielen für die Grün-Weißen 16 Treffer und gehörte zweifellos zu den stärksten und beliebtesten Spielern in einer eher mittelmäßigen Werder-Zeit. Er erlebte sechs Trainer, dazu ein paar Interimstrainer, aber nur wenig Kontinuität.

Zählt man die Einsätze für Rot-Weiß Essen hinzu, so konnte Heinz-Dieter „Hase“ Hasebrink am Ende seiner höherklassigen Spielerkarriere auf stolze 199 Bundesliga-Spiele mit 42 Treffern zurückblicken. Nach seiner Werder-Zeit heuerte Hasebrink als Spielertrainer beim SC Vahr Bremen an, ehe er wenig später zum gerade gegründeten und hoch ambitionierten SV Atlas Delmenhorst wechselte, den er mit zwei Aufstiegen in Folge in die Oberliga Nord, damals die dritthöchste Spielklasse, führte und so eine riesige Fußballeuphorie in der Stadt vor den Toren Bremens auslöste.