Vom Niederrhein ins Osnabrücker Land – diesen Weg schlugen Alexander Nouri und sein heutiger Assistent an der Seitenlinie bei Grün-Weiß, Markus Feldhoff, im Sommer 2004 gemeinsam ein. Beide verließen den KFC Uerdingen und schlossen sich dem VfL an, der gerade aus der 2. Bundesliga in die Regionalliga Nord abgestiegen war. Drei Jahre später schafften Spielmacher Nouri und Sturmspitze Feldhoff den Wiederaufstieg in Liga zwei. Nouri, dem aus seiner Osnabrücker Zeit insbesondere die fantastische Stimmung und die besondere Atmosphäre an der Bremer Brücke bei Flutlichtspielen in Erinnerung geblieben ist, kramt das damals Erlebte immer wieder gerne hervor. „Ich verbinde unheimlich viele positive Erinnerungen mit dem VfL und der Stadt. Wir haben den Aufstieg in die zweite Liga geschafft und dort den Klassenerhalt“, berichtet Werders Chefcoach. „In Osnabrück habe ich viele gute Freunde gefunden, Freundschaften, die nach wie vor Bestand haben. Es war eine tolle Zeit.“
Ob auch im Kopf von Claudio Pizarro noch Platz für positive Erinnerungen an die osnatel ARENA ist, ist unklar. Ausgerechnet gegen seinen heutigen Trainer traf der Peruaner im Trikot des FC Bayern München im DFB-Pokal 2004/05 an der Bremer Brücke gleich doppelt und bewahrte sein Team beim 3:2-Sieg der Bayern damit vor einer Pokalblamage. Wenn er am Freitag in die Hasestadt zurückkehrt, wird er aber vor allem eines im Kopf haben: endlich wieder Fußball spielen zu können. Gegen Schalke 04 reichte es zuletzt schon für einen Kurzeinsatz, gegen Osnabrück sollten es einige Spielminuten mehr für den 38-Jährigen werden. "Richtig Bock auf Fußball" hat auch Philipp Bargfrede, der sein erstes Spiel seit Januar bestreiten könnte. Den Comeback-Abend perfekt machen will Max Kruse. Der Stürmer, der sich im Pokalspiel in Lotte verletzte, nahm einen Tag nach Pizarro das Mannschaftstraining wieder auf, stand beim letzten Bundesligaspiel gegen S04 aber noch nicht im Kader. Kruse wird laut Alexander Nouri, ebenso wie die anderen beiden Rückkehrer, in Osnabrück endlich wieder den Rasen betreten können.