Der Kirin-Cup hat in Japan eine lange Tradition. Seit 1978 lädt die japanische Nationalmannschaft Mannschaften von der ganzen Welt für ein freundschaftliches Fußball-Turnier ein. In diesem Jahr komplettierten Bulgarien, Bosnien-Herzegowina und Dänemark das Teilnehmerfeld. Auch zwei Werder-Akteure waren mit ihren Auswahlmannschaften in Japan. Jannik Vestergaard und Izet Hajrovic trafen im Halbfinale sogar aufeinander (siehe Bericht) und waren am Montag im Spiel um Platz drei beziehungsweise im Finale aktiv.